Antes del día de ayer, el sistema operativo Chrome de Google fuera una idea emocionante que suscitaba más respuestas que preguntas. Eso cambió ayer. Ahora sabemos mucho más de aquello en que labora la empresa, y hasta lo hemos visto en acción.
Éstas son las 11 cosas importantes que se deben conocer del Google Chrome OS.
1. Aún no está disponible
Ayer Google lanzó únicamente el proyecto de desarrollo de código abierto. Esto significa que los desarrolladores y los terceros asociados (incluidos los fabricantes de hardware) pueden descargar, compilar e instalar el código. Lo más importante es que pueden modificarlo y mejorarlo. Todos esos cambios podrían reflejarse en lo que se convertirá en el primer producto que se lanzará a fines del año próximo. El resto de nosotros tendrá que esperar hasta entonces.
2. Cada aplicación de Google Chrome OS es una aplicación web
Esto significa que en realidad no hay aplicaciones de escritorio. Los ejecutivos de Google reiteraron este punto añadiendo que “las aplicaciones de terceros funcionarán siempre y cuando se trata de aplicaciones web.” Este hecho podría –y quizá debería- asustarte. Todos los CD de aplicaciones que tienes actualmente en tu repisa son inútiles con Chrome OS. Si tienes una aplicación favorita de dibujo o álbumes de recuerdos, ya puedes olvidarte de ella si planeas consagrarle tu vida a Chrome OS.
Por otro lado, es probable que hayas empezados a utilizar más y más aplicaciones de la nube para realizar tus actividades. Una cosa que no queda clara es si funcionará Picasa, la propia aplicación fotográfica de Google. Descargas e instalas el cliente en tu escritorio y normalmente no haces todo el trabajo en la nube. Tus fotos también se almacenan localmente. En el mundo de Google Chrome OS, las almacenas con Google u otro servicio como Flickr, de Yahoo.
3. El navegador Google Chrome es la base del SO
Si te gusta el navegador de Google, quizá te encante Chrome OS. Se ven idénticos, aunque Chrome OS sí añade varias características importantes propias de un SO.
4. Google Chrome OS ofrecerá acceso sin costo a las aplicaciones
Un navegador web te permite añadir accesos directos a los sitios web en la barra de herramientas; pero esto no es tan bueno para dar acceso inmediato a las aplicaciones. Google Chrome OS trata de resolver esto añadiendo una característica llamada Tabs. Éstas consisten en pestañas persistentes que mantengan tus aplicaciones favoritas a un clic de distancia.
5. Los paneles son persistentes
Los navegadores no son persistentes, pero Google Chrome OS no es navegador. Es un sistema operativo y, como tal, puede realizar múltiples tareas a la vez. Una forma en que Google Chrome hará esto es con Panels. Éstos te permitirán reproducir música en el fondo, reproducir videos e interactuar con formatos de almacenamiento externos.
6. Google Chrome OS siempre estará actualizado
Microsoft siempre recomienda que actives Windows Update; pero no todos lo hacen. En Google Chrome OS, no hay alternativa. Si actualmente ocupas el navegador Chrome, esto no debería sorprenderte. Siempre busca versiones nuevas y también las actualiza por sí solo.
7. Google Chrome OS se reparará solo
Google declaró que sus metas principales para Chrome OS son la velocidad, la simplicidad y la seguridad. Para conseguir la última parte, Chrome OS hará algo nunca antes visto en un SO de escritorio: volverá a hacer una imagen suya en caso de ser necesario. Si el SO detecta una infección de malware o siquiera un bit malo, obtendrá una versión actualizada del SO desde la nube y lo reinstalará. Por suerte esto eliminará tus datos y ajustes, porque todo estará almacenado en la nube.
8. Tu información está en la nube
Google Chrome OS no almacenará nada de tus datos en forma local. Siempre y cuando estés online, guardará en cache tus datos y ajustes en la nube. Toda esa información se cifra de manera predeterminada. Esto trae un beneficio. Si te roban la computadora, o si quieres realizar una migración, no tienes que respaldar ni mover nada. Lo tendrás todo en cuanto sincronices tu nueva computadora. Aquí el problema está en qué pasa cuando no tienes acceso online, por ejemplo, en un vuelo de varias horas.
9. No hay disco duro
Google Chrome OS no se ejecutará en discos duros giratorios. Los ejecutivos de Google dijeron que trabajaban con los fabricantes de equipos originales para crear el diseño de referencia definitivo para las máquinas con Chrome OS. Parte de eso es unidades de estado sólido o flash. Un beneficio clave es la velocidad. En la demostración de Google del código preliminar, la empresa mostró una máquina que arrancaba para iniciar la sesión en 7 segundos, y que abría una aplicación en tres segundos más.
10. Google Chrome no funcionará en cualquier PC
Perdón pero si planeabas convertir todos tus sistemas existentes en Google Chrome OS, ni lo pienses. Como se manifestó en el punto nueve, Google tiene como meta un tipo de computadora muy específico. De hecho, aunque Google expresó gran aprecio por todas las netbooks del mundo –las que han ayudado a dirigir a la gente a un SO más ligero-, les preocupan las laptops chicas y asequibles actuales. Los ejecutivos de Google dijeron que quieren ver netbooks de teclados al 100 por ciento de su tamaño y pantallas más grandes. También dijeron que querían enfocarse en la conectividad 802.11n. Google sí cree que su SO a la larga podrá emplearse en computadoras de escritorio y portátiles más poderosas, pero no en 2010.
11. Google Chrome funcionará offline (más o menos)
Google habla en serio cuando dice que pretende que se emplee el SO en un entorno conectado. Sin embargo, en el evento de ayer, prometieron cosas más vagas como “exponer las capacidades offline” y soportar cierto almacenamiento offline. Además hablaron de la facultad de reproducir contenido multimedia y jugar offline.
Hay más cosas, como el hecho de que cualquier cosa que vez de seguro no represente cómo se verá el producto en 2010, y el hecho de que Google no parece tener un plan de controladores de hardware (aunque sí prometieron que Google Chrome OS hará impresiones). Pero estamos al comienzo. Ojalá que sepamos más cosas relevantes cuando por fin descarguemos y compilemos el código en PC Labs. Tengo que decir que ya no puedo esperar. –Lance Ulanoff
.bmp)